Uruguay landt in Miami na vliegchaos voor WK-opener
Uruguay bereikte de Verenigde Staten minder dan 24 uur voor de aftrap tegen Saudi-Arabië na een reislijdensweg die het de FIFA verweet. De FIFA wees op een vergunningsfout van een luchtvaartmaatschappij in Mexico.
H et nationale team van Uruguay landde zondag in Miami na een reislijdensweg en arriveerde minder dan 24 uur voor de aftrap van het openingsduel in groep H tegen Saudi-Arabië.
Tegengehouden op het vliegveld
Uruguay had getraind in Playa del Carmen in Mexico en hield daar zondag een sessie. Toen de delegatie het ongeveer 72 kilometer verderop gelegen vliegveld van Cancún bereikte, kreeg ze te horen dat de groep niet gemachtigd was om de VS in te reizen. De oorspronkelijke vlucht mocht naar verluidt niet vertrekken vanwege administratieve problemen, waaronder ontbrekende papieren, en functionarissen moesten haastig een vervanger regelen.
De Uruguayaanse voetbalbond (AUF) zei dat een tweede vliegtuig uit Zuid-Florida was gestuurd om de selectie op te halen terwijl de spelers in een resort buiten Cancún wachtten. "Door problemen buiten de macht van de AUF is het vertrek uit Mexico vertraagd", aldus de bond, die eraan toevoegde dat de FIFA een nieuw vertrektijdstip had vastgesteld.
De FIFA reageert
Uruguay gaf de FIFA de schuld, die alle reizen van het 48 landen tellende toernooi regelt. De FIFA zei later dat de vertraging werd veroorzaakt door "een vergunningsfout van een luchtvaartmaatschappij in Mexico" en dat de maatschappij excuses had aangeboden; ze had samengewerkt met luchthaven- en operationele partners om het proces te versnellen en de verstoring te beperken.
Bielsa en Giménez op de late persconferentie
Coach Marcelo Bielsa en aanvoerder José María Giménez misten de oorspronkelijk geplande persconferentie in Zuid-Florida, die werd verschoven naar 20.00 uur oostelijke tijd, waar beiden vervolgens verschenen. Uruguay had naar verluidt het risico op een sanctie gelopen als het tweetal de verplichte mediaverplichting niet had kunnen nakomen.
"De reis ging goed, we maakten er het beste van en zagen het positief in", zei Giménez. "We grepen de kans om in het hotel uit te rusten." Bielsa, die zijn derde verschillende land op een WK leidt, bagatelliseerde de verstoring. "Nee, de vlucht zorgt niet voor complicaties", zei hij.
Niet het enige reisprobleem
Uruguay is het jongste team met reisproblemen op dit WK. De Somalische scheidsrechter Omar Artan werd de toegang tot de VS geweigerd, Iran kreeg zijn visa pas tien dagen voor de opener, en de Iraakse spits Aymen Hussein werd urenlang vastgehouden op de luchthaven van Chicago voordat hij werd toegelaten. Uruguay en Saudi-Arabië openen groep H in Miami Gardens.
Verslaggeving: op basis van berichtgeving van Al Jazeera en Reuters en verklaringen van de AUF en de FIFA, 15 juni 2026.